蒸發(fā)是將稀溶液加熱沸騰,使溶劑氣化而將溶液濃縮的過程。
保健食品工廠生產(chǎn)的原料或半成品中,如果蔬汁液及牛奶等,一般含有大量的水分(約75%~90%左右),而有營養(yǎng)價熱敏性很強的物質,制成成品時,既要提高其濃度,又要保存食品溶液原有的色、香、味,所以對食品溶液進行濃縮,是一個比較復雜的過程。對其工藝流程的設計、設備的選型、制造加工和具體操作均有較高的要求。
濃縮是保健食品生產(chǎn)中常用的工藝之一。它主要是指用溶劑進行有效成分或營養(yǎng)成分提取后,回收溶劑一般用濃縮方法;物質的提取液由于固體物含量過低,需要經(jīng)過濃縮達到一定的含量;提取液進行后續(xù)處理時,也常需要提高濃度,如結晶、噴霧干燥等都涉及濃縮工藝。
濃縮雖然簡單,但采用工藝不當,也會造成一定損失。在工廠中,濃縮主要有常壓濃縮和真空濃縮兩種。隨著科學技術的發(fā)展,食品溶液的濃縮趨向于低溫、高速、連續(xù)。
■常壓濃縮
常壓濃縮是在常壓下使溶液進行蒸發(fā)。如果溶劑為有機溶劑,應經(jīng)常進行冷凝回收,以便回收利用并防止空氣污染。
濃縮設備一般由加熱器、蒸發(fā)器、冷凝器和溶劑接收器組成。常壓濃縮設備比較簡單,操作方便,但由于蒸發(fā)溫度高,能耗較大,溶液中的許多成分容易在高溫條件下焦化、分解、氧化,使產(chǎn)品質量下降。因此,在實際生產(chǎn)中常壓濃縮用得越來越少。
■膜濃縮
膜分離是一種使用半透膜的分離方法。分離膜在一定壓力或電場的作用下,可使溶液中不同大小的分子或不同電性的離子有選擇地通過膜,從而使物質得到分離、純化或濃縮。膜技術有超濾、反滲透和電滲析三種。
在膜分離中,如通過半透膜的只是溶劑,則溶液獲得了濃縮,此過程稱為膜濃縮。
由于半透膜的制造技術以及膜過濾工藝條件的研究尚有差距,再加上其他一些原因,目前在食品生產(chǎn)上膜過濾實際應用還較少。
■冷凍濃縮
冷凍濃縮是利用冰與水溶液之間的固液平衡原理的一種濃縮方法,特別適合于熱敏食品的濃縮。
為了防止造成過多的溶質損失,結晶操作時要避免局部過冷,分離操作時要很好地加以控制。
該方法用于含芳香物質的食品的濃縮,但因使用成本高,使得此方法的推廣受到一定限制。
■真空濃縮
真空濃縮又稱減壓濃縮,在工業(yè)生產(chǎn)中應用極為普通,保健食品生產(chǎn)中也采用最多。
真空濃縮具有很多優(yōu)點。液體物質在沸騰狀態(tài)下溶劑蒸發(fā)很快,其沸點因壓力而變化,壓力增大,沸點升高,壓力小,沸點降低。由于在較低溫度下蒸發(fā),可以節(jié)省大量能源。
同時,由于物料不受高溫影響,避免了熱不穩(wěn)定成分的破壞和損失,更好地保存了原料的營養(yǎng)成分和香氣。特別是某些氨基酸、綠原酸、黃酮類、酚類等物質,可防止受熱而破壞。而一些糖類、蛋白質、果膠、黏液質等黏性較大的物料,低溫蒸發(fā)可防止物料焦化。
ZLS系列真空離心濃縮儀,綜合利用了離心、抽真空和加熱等手段,有效地蒸發(fā)溶劑,高效率回收生物或分析樣品,廣泛地應用到生命科學和化學、制藥等領域。是真空濃縮方法采用的主要設備,共有ZLS-1、ZLS-2、ZLS-3三款型號